檀林古街晋江龙湖有个檀林古街，坐落于檀林村西侧，西南两面临溪，有“檀安桥”通向永和、石狮；由东、西、南、北四条街道组成近似“回”字形，占地面积12000平方米。

对于檀林古街，许书升老先生深有感情，他在檀林生活了七十几年。2001年，旅港晋江檀林同乡会编辑出版纪念特刊，出于对家乡古街那份特殊的情怀，他主动承担了撰写檀林古街的任务。经过两年多的走访探寻，檀林古街远去的历史渐渐清晰了起来。

早期的檀林村，没有大型集市。村民们要进行大宗采购，要走好几里的路到安海、石狮这些商贸发达的地方，十分不便。寓居于厦门鼓浪屿的乡贤许经果挺身而出，倡议兴建檀林街，他联络海内外檀林乡亲，得到热烈响应。1927年8月，檀林街破土动工，经两年多的建设，檀林古街的店面相继竣工。

许书升老先生说：当时建街有两种形式，一种是在市政统一规划下，发动一些比较富裕的家庭，买下地块，由他们出资建设，算得上“自建房”；还听说有的“自建房”请来了厦门的工程队来施工。这些房子，大多是混凝土的建筑，风格都是仿西洋风格的。另外一种由市政募集资金，经市政规划后统一施工，相当于“商品房”；这些建筑风格跟“自建房”不同了，主要是砖木结构建筑，也就是建筑外部包括柱、墙都用红砖，屋架及门窗用杉木。

摄影/徐维耕

北街叫做通安街，取通往商贸重镇安海之义，这是古街最繁华的地段；此外还有东路街、西路街、南路街。由此可以看出，当时对于这条街的规划设计是十分严谨的。

整条街总共有94个店面，经营项目包含油米、食品、水产、果品、杂货、布匹等，饮食、客栈、理发、照相一应俱全，甚至还有木器社、榨油厂、面粉坊、西医馆、邮政所，成为了远近最繁荣的集市，为人们的生活提供了极大的便利。

古街建成之后，一股经商热潮在这里兴起。海外华侨纷纷回国投资。许天化老师的父亲许文姜，就是当年回家乡檀林兴办实业的华侨之一。许天化老师说：大概是1931年，我父亲从南洋回来，在古街购置店铺，开设布店；也许不仅仅是商业投资行为，这其中更多的是凭着一颗爱乡之心，来家乡办实业。办完之后，他再回到南洋，把布店交给侄儿经营。

在许天化老师的家里，还保存着当年布店用来放布的布架。从这些布架上，我们仿佛还能感受到当时顾客在布店里挑布买布、讨价还价的情景。在西路街，我们找到了当时布店的旧址，睹物思人，此刻，许天化老师应该想到很多往事。

檀林村民也开始利用自己的技术、特长，纷纷在檀林街上开起了店铺。繁华的檀林街同时吸引了许多外地人来这里经商，如来自石狮的阿览，他做炊甜果；来自惠安的杜安人，他开西医馆。在这些外来的商家当中，有的人甚至把家安在了檀林村，所以，现在檀林村除了本地许姓之外，还有许多外来姓氏，他们的先辈就是当年来经商并定居下来的。

古街的繁荣却只持续了近十年。二战的爆发，成了古街一个致命的转折点，使檀林古街繁华不再。在东街路一间废弃已久的作坊门口，我们还能找到用来磨面粉的石盘之类的生产工具，更让人为古街衰败的命运感慨。

1945年，抗战胜利了，中国与南洋的联系恢复了，许多人也踏上了到南洋谋生的道路，檀林古街上的大多数的店铺从此不再开张，古街逐渐走向了萧条。

出人意料的是，新中国成立后，檀林古街迎来了一个回暖期。民主建政之后，这里隶属檀林乡，就是附近几个村的中心，所以这里也比别的村繁荣，供销社、信用社、邮政代办所等都在檀林乡设点，檀林古街再次中兴。

改革开放后，随着社会的发展，檀林村周边地区逐渐发展起来了，而檀林村却依旧是一个交通闭塞的地方，檀林古街由此慢慢衰落下去。

许书升老先生为我分析了其中的原因：比如说永和街，为什么它比较晚兴起，但是却比较发达呢，问题就在于它是镇政府所在地，处于交通要道，人流量比较大，就有了发展的空间。东面的中山街兼有永和街的这些条件，还是晋南的交通枢纽，所以它也发展起来了。

站在檀林古街上，目光所至，大部分店铺店门紧闭，部分建筑已经废弃。偶尔还能发现一两幢新建的房屋，与古街显得很不相称。近年来，随着檀林村经济的发展，新的市场建起来了，古街也结束了自己的使命，渐渐地退出了历史的舞台。盼望在乡村振兴的潮流中，她还能恢复昔日的辉煌，成为一个侨乡旅游的打卡地。