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朱育莲:“只缘清净超尘垢”

庚子年春天,人们多宅在家,手机成为朋友间交流的工具。一天,画界一位朋友说起当今画虎的名家,他历数道:有张善孖、何香凝、刘海粟、徐悲鸿、熊松泉、任曼逸等,其中还有你们报社的朱育莲。我回答,是呀,他是我的前辈,离休前在《人民日报》海外版美术组工作了一段,我熟悉他。只是我们分别住大院的北区和东区,不常见面。

朱老师今年94岁。他离休前在《人民日报》海外版美术工作那几年,我先后在海外版机动记者组和总编室工作。尽管打交道不多,但常见面,经常看到他在铺着毡子的宽大书画桌前忙碌。他为人低调,不爱张扬。1990年7月1日,海外版举办创刊5周年活动,在祝贺的书画作品中,有一幅他创作的虎画,广受称道。

1987年,朱育莲在工作中。许涿供图.jpg

1987年,朱育莲在创作中

朱老师到《人民日报》海外版工作前,我就经常在《人民日报》国际版或时事版上读到他所编绘的很有特色的地图,图下注明的“朱育莲编绘”深深印在我脑子里。一开始,我还以为是位女性美术奇才。后来对上号,才知是位男性老同志。宋人张继先曾咏莲:“只缘清净超尘垢,颇似风流压众芳。”朱老师起了个容易混淆性别的名字,大抵与寄托情志有关。

出生于江苏吴县的朱育莲,曾任上海《世界知识》杂志、上海《新闻日报》编辑。1951年后,历任北京世界知识出版社、人民出版社、《人民日报》美术编辑。长期从事国际形势地图和时事图解的编绘工作。他编绘有《战斗中的东南亚》、《苏联国民经济建设图解》、《世界重要战略地区图说》,还和别人合作编绘有《第二世界大战后世界政治参考图》等。后来,他到《人民日报》海外版美术组工作,我才知道,朱老师不仅国际时事图绘得好,在中国画方面也卓有建树。1988年-1998年,朱老师任人民日报社神州书画院院长,出版有《朱育莲虎画选》等著作,1986年他画的虎入选最佳邮票评选纪念(虎选)。

现在朱老师身体怎么样?5月26日,我拨通他家的电话,接话人自报是朱老师家姓徐的保姆。我说明来意。她说,朱老师已卧床两年,已不大认识人了。我说,在朱老师方便的时间我想去看看他。保姆说,那最好在上午10点后或下午2点后来。

第二天下午3点半,我约上曾在《人民日报》海外版美术组与朱老师共过事的许涿先生同往。我们乘新安的电梯上到朱老师住的楼层,敲开老式的一间安全门。随着“谁呀”一声脆亮的问语传来,半开的门闪出一头短发的中年女性的脸。我意识到她可能就是姓徐的保姆。我说,我是昨天打电话来看朱老师的。保姆赶紧把我们迎进屋。

随着保姆引导,我们走进一间有阳台、靠南的卧室,老人正半靠在床头面无表情地看电视,下身盖着被子。他头发稀疏全白,脸显得清瘦,衣着干净。我一眼就认出是朱老师。保姆向他喊:“您原来的同事,看您来了。”我和许涿也自报着名字,喊:“朱老师好”。他眼睛眨了眨,嘴角动了动。保姆说:“他也许心里清楚,但说不出话。”

我们向保姆询问有关朱老师的近况。保姆说,她到朱老师这里作保姆已经6年。原来朱老师身体还好。两年前朱老师患脑溢血,才多卧床,不能言语,不大认识人。但保姆因与他相处多年,她说话朱老师能懂,会有反应。

我问她:“朱老师饮食有障碍吗?”“他吃饭还好。”

今年国庆长假期间,朱育莲的女儿朱抗送给我题为《你是我心中最温暖的记忆》的一本书,书中记录了朱育莲退休前后的工作和家庭生活。据朱抗说,她爸爸小时候喜欢画画,尤其喜欢画虎。但画虎毕竟养不活家人,爸爸就去画地图。四十多年来,几乎全国所有重要平面媒体都登过他的图表和图解。“快退休的时候,他拣起了少年时代的兴趣,画老虎,画山水,当了10年人民日报社神州书画院院长。”

朱育莲的书画成就 ,可从他出版的由欧阳中石题写书名的中国水墨画选集《情寄丹青》略见一斑。朱育莲从小不仅喜欢画画,还对收藏古董情有独钟。家里曾摆放有几书架的古董、瓷器、奇石。2007年秋天,朱育莲把收藏的400件文物捐献给了家乡昆山,建起了“玉峰古文物展览馆”,其中有几件藏品被专家鉴定为国家一级文物。这些几十年的收藏在家乡小镇落了脚,朱育莲从此也心安了。朱育莲这种无私奉献,在昆山也成为佳话……